La amabilidad de la gente es excepcional. En ruta nos encontramos con un grupo de gente mayor que habían estado alojados en Casa de Piedra. No pierden la ocasión para tomarse unas fotografías con nosotros y acercarse un poco mas a alguno de nosotros.

Albert el cantautor rompecorazones

Viajar por Chile, es viajar en el tiempo. Todos coincidimos en mencionar alguno de aquellos recuerdos de cuando éramos unos niños o de las historias que nos contaban nuestros abuelos. Aquí en Chile las cosas no han cambiado mucho. En cuanto uno sale de la capital, Santiago de Chile, comienza un viaje hacia el pasado que se incrementa a medida que uno se aleja de la capital. Nos encontramos a 400 Km. de la capital del año 1960. Por delante 2000 Km. mas hasta nuestro destino. ¿En que año vivirán en Puerto Williams?.

Cardonal, donde los hombres tejen con palillos

Cobquecura es una comuna que se encuentra asentada junto a la costa del Océano Pacífico. El 27 de febrero de 2010 a las 03:34:17 AM un terremoto de magnitud 8,8 Mw. sacude todo el centro y sur de Chile, teniendo su epicentro a 17 kilómetros de la costa de Cobquecura, siendo esta una de las ciudades más afectadas. El 95% de sus viviendas quedaron destruidas, y aunque el tsunami no impactó tan fuerte en esta ciudad como si lo hizo en otras, igualmente este provocó varios destrozos.

Llegamos a la estación de bomberos donde nos facilitan un lugar donde pasar la noche. Es inevitable hablar de aquel día, mientras los bomberos voluntarios nos cuentan personalmente como vivieron el desastre. Todos coinciden en una misma sensación, “pensamos que era el fin del mundo.”

Cobquecura era quizá la última ciudad en la que se podía leer con fidelidad el pasado de las grandes ciudades de Chile, debido a sus casas de carácter urbano bien conservadas, también por las dimensiones de su casco histórico. Por esta razón Cobquecura fue declarado por unanimidad de los miembros del Consejo de Monumentos Nacionales como “Monumento Nacional en categoría Zona Típica” en mayo del año 2005.

Al recorrer sus calles llama la atención como a casi dos años del terremoto los trabajos de reconstrucción de este patrimonio son prácticamente imperceptibles. Las cosas no han cambiado mucho desde entonces, recorrer las calles de Cobquecura es un viaje en el tiempo al 27 de febrero del 2010.

Nos dirigimos a la desembocadura del río Itata por le camino de la costa. Este es un camino de tierra con paisajes fascinantes. El tráfico es prácticamente nulo a excepción de algún vehículo de los habitantes de la zona. Las quebradas se repiten una detrás de otra, lo que provoca que el accidentado camino juegue con nosotros al sube y baja. Estas subidas y bajadas son cortas pero con un grado de inclinación realmente exigente.

Al llegar a la desembocadura del río Itata, seguimos la pedregosa ruta que lo remonta hasta llegar a Treguaco, donde pasaremos la noche. Al día siguiente nos preparamos para llegar a Concepción.

Una vez alcanzamos el centro de la ciudad de Concepción, nos dirigimos al Arco Universidad de Concepción, donde conoceremos al Sr. Rigoberto, maestro de educación física de la Universidad, quien inmediatamente non invita a alojarnos en su casa.

Al día siguiente Marc cae enfermo por culpa de una gripe, lo que nos obligará a permanecer en Concepción durante los próximos tres días.

Las calles de Concepción son custodiadas por policía antidisturbios, en vista de las protestas estudiantiles que recorren ya todo el país en demanda por una educación gratuita y de calidad.

Con Marc algo ya mejorado hacemos una visita a la población de Talcahuano, población de pescadores en la que compramos unos mariscos para preparar uno de los platos tradicionales de Chile, el Curanto de Olla o Pulmay.

Nos encontramos con Marta y Thomas en Concepción. Al día siguiente partimos todos juntos por la ruta a Hualqui. En Hualqui la carretera se convierte en un camino de tierra y piedras a orillas del río Biobío. Durante los primeros Km. el camino es de baja dificultad hasta llegar a Talcamavida, cuando el recorrido cambia en dirección este, hacia la población de Yumbel. Es a partir de Talcamavida que el camino se convierte en un subir y bajar que en ciertas ocasiones nos obliga a empujar las bicicletas.

Las subidas exigen todo nuestro esfuerzo mientras que las bajadas toda nuestra atención para no salirse del camino o resbalar al sortear las piedras. Al final de cada jornada todos hacemos un último esfuerzo para montar el campamento, instalar las tiendas de campaña y preparar algo para cenar, con la satisfacción de haber llegado hasta donde estamos, el paraíso.

Thomas viaja con una placa solar con la que recarga todo el equipo electrónico. A pesar del peso extra que ello representa la independencia energética que ofrece es algo a tener en cuenta. Hoy en día muchos viajeros cargan con un mini ordenador, pilas recargables, telf móvil, cámara fotográfica, video, GPS, linternas...

Día de descanso en La Aguada

Saltos del Laja está compuesto por cuatro espectaculares cascadas de 20 a 35 metros de altura. Se dice que cuando estas eran habitadas por araucanos, el sitio era un lugar de culto donde se reunían los ancianos para pensar y masticar piñones (fruto de la araucaria). Los más jóvenes se transformaban en “hombres”, si lograban pasar caminando de un lado al otro el salto de mayor tamaño.

A nuestra llegada a la ciudad de Los Ángeles nos dirigimos a la plaza central donde conoceremos a Nuria Riquelme, responsable de un centro de diálisis. Al saber del proyecto nos invita al centro de diálisis para que cada uno intente animar a la gente en el proceso de dialización. Indira y Fernando se marcan un baile de salsa que deja a todos con la boca abierta. Marta y Thomas una sevillana, mientras que Indira y Marc proyectan las fotos del viaje mientras explican algunas de las anécdotas que los llevaron de Alaska hasta Los Ángeles. Después de un par de horas, lo que parecía un velorio, cuando llegamos, se convierte en un grupo de personas que luchan por sobrevivir con una sonrisa en la cara.

    Esta oportunidad llega en un momento muy especial pues el padre de Indira se a estado dializando durante los últimos siete años. Hace unos siete días, un correo electrónico nos hacía saber que el padre de Indira había sido seleccionado para un transplante de riñón. Durante estos últimos días hemos estado siguiendo la evolución de la operación y al parecer todo ha salido bien. Esta felicidad inmensa intentamos transmitirla entre las personas del centro de diálisis y con ello motivarlos a que sigan luchando por una pronta recuperación.

    En los Ángeles el grupo de seis se divide. Fernando viaja a la Argentina por asuntos personales, Albert viaja a Temuco para reparar la bicicleta, pues a sufrido algunos desperfectos durante la travesía, mientras que Marta y Thomas se dirigen a Pucón para hacer frontera con Argentina y así renovar la visa. Nosotros, Indira y Marc hemos decidido volar a New Haven, Connecticut, EE. UU. para cuidar al padre de Indira durante los primeros tres meses de recuperación, según los médicos los mas delicados. Sentimos que la meta de este viaje esta muy muy cerca pero sabemos que en febrero, cuando regresemos, la meta seguirá allí, mientras que la familia de Indira necesita nuestra ayuda y ahora. El grupo se deshace a sabiendas que tarde o temprano se formará de nuevo.

    ¡¡A partir del 6 de febrero 2012 estaremos nuevamente en ruta!!

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